碓氷峠の廃線跡を歩く(2)【アプトの道】

【前回の記事】

chusingura.hatenablog.jp

アプトの道

腹ごしらえを済ませたのち、再び碓氷峠鉄道文化むら方面に戻り、そのすぐそばにある「アプトの道」の起点に入る。

5分ほど歩くと、いよいよ碓氷線の上り線（横川方面）の廃線跡に入る。当時使用された架線や信号機、踏切などの設備はそのまま残されており、線路を歩いている気分になる。一方、下り線（軽井沢方面）の線路は、トロッコ列車ライン（運行期間：3～11月の土日祝）として現在も使用されており、碓氷鉄道文化むらと峠の湯の間を結んでいる。あいにくシーズンオフだったため、トロッコ列車に乗ることは叶わなかった。

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旧丸山変電所

15分ほど歩いて見えてきたのは煉瓦造の旧丸山変電所。碓氷線の電化に伴い、明治45年に作られた変電所で、平成6年に国の重要文化財に指定された。アニメ『シンカリオンZ』の第1話では怪奇スポットとして登場（笑）

峠の湯～碓氷湖

碓氷線の線路は、温泉施設「峠の湯」のところで途切れ、ここから先は1963年廃止の旧線跡をたどって、アプトの道は続いていく。異世界へ行ってしまいそうな雰囲気のする、古びたトンネルをいくつもくぐり抜け、少しずつ上へと上っていく。峠の湯から歩くこと20分。碓氷湖が見えてきて、道を一旦外れて散策。碓氷湖には坂本ダムもあり、その大きさに圧倒された。

めがね橋

さらに歩くこと20分。レンガ造りのアーチ橋、めがね橋に到着。橋の下に降りて、その美しく雄大な4連アーチを鑑賞。この上を鉄道が走る光景をぜひ見てみたかった。

モノクロで現像してみたらこんな感じ。こうして見てみると、ここだけ時間が止まっているかのようだ。

橋から山のほうを見ると、新線の上下線の橋梁が見える。この橋をEF63形と連結した特急が通過するのが馴染みの光景だったが、そこも今は鉄道が通ることはない。あそこから見ためがね橋も見てみたかった。

橋から下を見下ろすと、どこかで見たことあるような曲がりくねったカーブの連続。それもそのはず、碓氷峠は『頭文字D』にも登場した聖地でもあるわけで（笑）
峠の釜めしも、かつては『頭文字D』とコラボしていたり↓

おぎのや「峠の釜めし」の頭文字D ver.をいただきました！！
とても美味しかったです！
みなさんも是非食べてみてください♪

頭文字D ver.は普段はない限定商品です。次回の発売は8月中旬頃とのこと。詳細はおぎのやさんのFacebookをご覧ください。 pic.twitter.com/HUFovxRVXd

— 『頭文字Ｄ』公式 (@initialD_PR) 2018年7月6日

旧熊ノ平駅（熊ノ平信号場）

まだ体力に余力があったので、めがね橋からさらに上に登り20分。アプトの道の折り返し地点でもある旧熊ノ平駅に到着。1997年の廃止まで信号場として使われており、当時の架線や設備、変電所の建物は現存。今にも鉄道が通過するのではと思うほどに、その姿をとどめている。一角にはアプト式開通の記念碑や、1950年に近辺で発生した崩落事故の慰霊碑も建てられている。

往復4時間。それでも廃線跡ハイキングは楽しかった

結局、旧熊ノ平駅にたどり着くまで2時間、そこから横川駅に戻るまで往復4時間という長い道のりだったが、意外と疲れをあまり感じず、むしろ楽しかった。最初は体力的にちょっと自信が無かったが、歩いてみれば割と気持ちいいもので、道すがらでいくつか痕跡を発見できて、歩いて行くうちにだんだん楽しくなってしまった。鉄道で通ることは叶わなかったが、それでも幼少の頃から訪れてみたかった場所を、自分の足で通れてようやく念願叶った気分になれた。

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